Genel bilgi
Boraks, boratlar mineral sınıfından nadir bir mineraldir. Borik asidin sodyum tuzu aynı zamanda sodyum borat, borik asit soda veya - günümüzde nadiren kullanılan - tinkal olarak da adlandırılır. Kimyasal adı disodyum tetraborat dekahidrat olarak da bilinir.
Boraks dünya çapında her yıl megaton mertebesinde üretilmektedir. Boraks minerali kernitten sıcak suda çözülerek elde edilir. Saf boraks daha sonra kristalizasyon yoluyla üretilir. Boraksın doğal formu kristal veya masiftir - evaporit olarak anhidrit veya alçıtaşına benzer. Boraks, diğer şeylerin yanı sıra, tuz gölleri kuruduğunda oluşur ve bunlara "boraks gölleri" denir. Mineral ayrıca kurak bölgelerde toprak çiçeklenmesi olarak, termal kaynaklarda veya volkanik bacalarda sinter birikintileri olarak bulunur. Bilinen oluşumlar Kaliforniya, Arjantin, Bolivya, Meksika, Çin, Hindistan ve İtalya'nın yanı sıra Türkiye ve Ukrayna'da bulunmaktadır.
Boraksın özellikleri
Boraks, tetraboratlar grubuna aittir. Monoklinik kristal sisteminde kristalleşir ve saf haliyle renksiz ve şeffaftır. Boraks, mekanik yollarla deforme edilebilen yumuşak minerallere aittir. Örneğin, boraks bir tırnak ile çizilebilir. Su ve gliserin içinde çözünür. Yaklaşık 100°C'ye kadar ısıtıldığında kristalleşme suyunun bir kısmını kaybeder ve bir pentahidrat oluşturur. Sıcaklık 400°C'ye yükseltilirse, 742°C'de eriyen susuz sodyum tetraborat elde edilir.